Cette œuvre monumentale, dont la verticalité exprime le signe de l'homme, se compose de sept segments superposés. Elle célèbre à la fois l’homme et le personnage mythique que fut le président français Charles de Gaulle, dans la place qui lui est dédiée au parc La Fontaine. Il ne s’agit pas de renvoyer à une image, mais à une situation, celle de la liberté et d’un personnage qui y aura contribué. Selon le point de vue, elle offre des surfaces tantôt unies, tantôt morcelées, et une faille peinte en bleu cobalt traverse la sculpture sur toute sa hauteur. L’œuvre d’Olivier Debré se place à mi-chemin entre la figure de la pyramide et de l’obélisque. En effet, à l’époque de l’Égypte pharaonique, l’obélisque célèbre le culte du dieu Soleil et le caractère sacré des pharaons. Au fil des siècles, les civilisations occidentales se réapproprient cette forme afin de célébrer les victoires militaires et les hauts faits de personnages politiques voulant affirmer leur autorité. D’objet de culte religieux à objet de pouvoir, nous n’en avons conservé aujourd’hui que l’aspect commémoratif.

Général de l’armée française, chef de la France Libre, Charles de Gaulle, né à Lille en 1890, choisi jeune la carrière de militaire. Il est président de la France de 1958 à 1969. C’est pendant les grands conflits politiques du XXe siècle, tels ceux de l’Algérie et du Vietnam, qu’il acquiert une notoriété internationale. Il est chef de la Résistance sous l’occupation allemande, durant la Seconde Guerre mondiale, et mobilise les Alliés par son « appel du 18 juin » lancé depuis Londres, en 1940. Dès la libération en août 1944, il aspire à une carrière politique et accède au pouvoir en 1958. De Gaulle se retire de la vie politique en 1969 et décède l’année suivante à Colombey-les-Deux-Églises.